โฟฟานาพูดถึง เวสลี่ย์ โฟฟาน่าได้แบ่งปัน ‘ความเจ็บปวด’ ที่เขารู้สึกเมื่อฤดูกาลแรกที่เชลซีจบลงอย่างปั่นป่วนในการสัมภาษณ์ล่าสุด

โฟฟานาพูดถึง กองหลังชาวฝรั่งเศสเป็นหนึ่งในการซื้อกระโจมโดยเจ้าของร่วมคนใหม่ท็อดหลังจากเสร็จสิ้นการย้ายจากเลสเตอร์ 70 ล้านปอนด์ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา แต่ฤดูกาลเดบิวต์ของเขาเป็นฤดูกาลเดียวที่สโมสรหวังว่าจะลืมมันไปอย่างรวดเร็ว

เว้นแต่พวกเขาจะชนะสามนัดที่เหลือกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้, แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และนิวคาสเซิล และฟูแล่มคู่ปรับจากลอนดอนตะวันตกต้องประสบกับความล้มเหลวครั้งใหญ่ จบครึ่งล่างตารางครั้งแรกในรอบ 27 ปี

นักเตะวัย 22 ปีต้องทนทุกข์ทรมานเป็นการส่วนตัวด้วยคาถาข้างสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ในขณะที่สโมสรเองได้เห็นผู้จัดการทีมถึง 4 คนก่อนปิดฤดูกาล ผู้เล่นจำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาทำให้ทีมที่รับผิดชอบมีสภาพที่ป่องและไม่พอใจ และ ผลการแข่งขันที่แย่ซึ่งทำให้ทีมและแฟน ๆ ไม่พอใจ

โฟฟานา ให้สัมภาษณ์กับสกาย สปอร์ตสว่าฤดูกาลแรกของเขาในลอนดอนตะวันตก ‘ยาก’ แค่ไหน และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับห้องแต่งตัวของสโมสร มันยากสำหรับทุกคน เพราะคุณเห็นเชลซีอยู่ในตำแหน่งนี้ และแน่นอนว่าทุกคนไม่มีความสุข” กองหลังรายนี้กล่าว ‘แต่มันคือฟุตบอล บางฤดูคุณก็สบายดี บางฤดูคุณก็แย่

‘ตอนนี้ทุกคนมีสมาธิกับฤดูกาลหน้า ฝึกซ้อมให้มากขึ้นและผลักดันมากขึ้นเพื่อกลับสู่ระดับสูง’ เมื่อฝ่ายของแฟรงค์ แลมพาร์ด เดินทาง ไปเอทิฮัดในวันอาทิตย์เพื่อเผชิญหน้ากับซิตี้ พวกเขาอาจก้าวเข้าสู่สนามเพื่อเตรียมพร้อมที่จะให้เกียรติแก่ ฝ่ายเจ้าบ้าน

นักเตะของเป๊ป กวาร์ดิโอลาสามารถคว้าแชมป์ลีกได้ด้วยชัยชนะเหนือเชลซี แต่ถ้าอาร์เซนอลแพ้น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ในวันเสาร์ พวกเขาจะเริ่มต้นด้วยตำแหน่งที่สามติดต่อกันในมือ https://fun-e-farm.com/

การครองแชมป์ช่วงท้ายของซิตี้ในฤดูกาลนี้ทำให้เชลซีต้องพบกับความโล่งใจ โดยสิงห์บลูส์มีแต้มตามหลังจ่าฝูงถึง 42 แต้มในแชมเปี้ยนส์ ลีกเมื่อสองปีที่แล้ว เออร์ลิง ฮาแลนด์ สตาร์ดังของพวกเขาทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้เท่ากับที่เชลซีทำได้ในการแข่งขันทั้งฤดูกาล

‘แน่นอนว่ามันเจ็บปวด’ โฟฟานาพูดต่อ ‘เชลซีเป็นสโมสรใหญ่ในอังกฤษและยุโรป คุณเห็นแต้มตามหลังแมนฯ ซิตี้ หรืออาร์เซนอล และมันเป็นเรื่องยาก เพราะสโมสรแห่งนี้เป็นคู่แข่งกัน’ สำหรับ โฟฟาน่า สถานการณ์เป็นผลมาจากการกระทำร่วมกันมากกว่าปัจจัยเดียว

“มันยาก [ที่จะอธิบายว่าทำไมฤดูกาลถึงยาก]” เขากล่าวเสริม ‘(เจ้าของ) ใหม่กำลังมา นักเตะใหม่กำลังมา โค้ชใหม่’ ในพรีเมียร์ลีก ทุกทีมแข็งแกร่ง และคุณไม่มีเวลา คุณเล่นในแชมเปียนส์ลีกด้วย ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยาก

“ผมไม่รู้แน่ชัดว่าทำไมมันถึงเป็นฤดูกาลที่แย่ แต่ที่แน่ๆ มันคือนักเตะ มันคือสโมสร มันคือทุกคน” ไม่ใช่แค่โค้ชที่มาและไป ไม่ใช่แค่ (เจ้าของ) ไม่ใช่แค่นักเตะใหม่ เป็นทุกคน เราคือทีมเดียวกัน เมื่อมันแย่ ทุกคนก็แย่’

อดีตนักเตะเลสเตอร์ไม่สามารถทำผลงานได้สม่ำเสมอเนื่องจากปัญหาที่หัวเข่าซึ่งทำให้เขาต้องอยู่ข้างสนามเป็นเวลาสองเดือนเมื่อกลับมาเล่นใหม่หลังจากพักเบรกฤดูหนาว โฟฟานายอมรับว่าลักษณะการหยุดออกสตาร์ตในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาของเขา – หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ขาหักในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลที่แล้วกับจิ้งจอกสยาม – เป็นเรื่องยากสำหรับ ‘สภาพจิตใจและร่างกาย’

‘แต่ผมพยายามทำทุกอย่างเพื่อทีมและสโมสร หลังจากนี้คุณก็มีประสบการณ์มากขึ้น คุณรู้จักร่างกายของคุณมากขึ้น นั่นเป็นสิ่งที่ดี คุณรู้ว่าบางครั้งเมื่อคุณต้องการผลัก ดัน ผลัก เพียงฟังร่างกายของคุณและสงบสติอารมณ์

‘เมื่อผมได้รับบาดเจ็บ ผมนึกถึงช่วงเวลาที่ผมยังเด็กและทั้งหมดนั้น แน่นอนว่ามันแย่ เพราะผมเล่นฟุตบอลได้ไม่นาน แต่ผมเจอสถานการณ์ที่แย่กว่านี้ ดังนั้นผมจึงพยายามสนุกและทำตัวให้เย็นเข้าไว้ เพราะตอนนี้ชีวิตดีสำหรับผมแล้ว’

โฟฟาน่า ถูกไล่ออกจากสถาบันการศึกษาของ แซ็งเตเตียน ในช่วงเริ่มต้นกับสโมสรตั้งแต่ยังเป็นเด็กเนื่องจากปัญหาด้านพฤติกรรม

ในปี 2020 โฟฟานาเข้าร่วมทีมเลสเตอร์ด้วยค่าตัวประมาณ 36.5 ล้านปอนด์ก่อนที่จะไปเตะตาโธมัส ทูเคิล โค้ชในตอนนั้น ซึ่งสนับสนุนให้ผู้เล่นเข้าร่วมทีมเชลซีด้วยสัญญา 7 ปี

‘ฉันเซ็นสัญญายาวเพราะฉันอยู่ในโปรเจ็กต์’ โฟฟานากล่าว ‘ผมต้องการแสดงกับเชลซี ผมอยากคว้าแชมป์ทุกอย่างกับเชลซี ตอนที่ฉันเซ็นนี่คือความตั้งใจของฉัน

“ผมเซ็นสัญญาเพราะเชลซี เป็นสโมสรใหญ่ ทีมนี้คว้าแชมป์และถ้วยรางวัล และผมเซ็นสัญญาเพื่อสิ่งนั้น แน่นอน ผมอยู่ที่นี่มานานและผมมุ่งมั่นอย่างมากที่จะคว้าแชมป์ให้ได้ทุกอย่าง’

ข้อดีอย่างหนึ่งที่โฟฟานามีประสบการณ์ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในฤดูกาลนี้คือการเรียนรู้จากบุคคลต้นแบบที่มีประสบการณ์ เช่น แลมพาร์ด โค้ชของเขา และติอาโก ซิลวา นายพลแนวรับที่อายุ 38 ปียังคงเป็นสมาชิกที่มีค่าของ 11 ตัวจริงของเชลซี

‘มันบ้ามากเพราะฉันจำได้ว่าฉันเล่นบน เพลย์สเตชัน กับแลมพาร์ดและตอนนี้เขาเป็นผู้จัดการของฉัน ฉันฟังทุกอย่าง ฉันเรียนรู้มากมายเพราะผู้ชายคนนี้ชนะทุกอย่างในอาชีพของเขา

‘เมื่อคุณเห็นติอาโก้ ซิลวา คุณเห็นอาชีพนี้ มันเหลือเชื่อมาก คุณเรียนรู้ในสนามและหลังการฝึกซ้อม คุณเห็นการเคลื่อนไหว ชีวิต และคุณพูดว่า ‘โอเค ฉันรู้ว่าทำไมเขาถึงอยู่ที่นี่’

‘คุณเรียนรู้มากมายจากเขา และเช่นเดียวกันกับ (คาลิดู) คูลิบาลี เมื่อคุณเห็นอาชีพนี้ คุณก็เรียนรู้ เพราะผู้ชายคนนี้มีความเป็นมืออาชีพมาก และมีสมาธิกับฟุตบอลมาก ซิลวาเพิ่งยกระดับจิตวิญญาณของแฟนๆ เมื่อ เบลล์ ซิลวา ภรรยาของเขากลบกระแสข่าวที่ว่าแข้งทีมชาติบราซิลเรียกร้องให้กลับไปสโมสรฟลูมิเนนเซ่ในวัยเด็ก

เบลล์ ไลฟ์สดผ่านอินสตาแกรมเพื่อบอกว่าครอบครัวของเธอ ‘เป็นสีฟ้า และเราคือเชลซี และเราจะอยู่ต่อไป’ หลังจากที่ซิลวาปรากฏตัวเพื่อโพสต์ข้อความอำลาหลังเกมที่ทีมเสมอกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 2-2

การตัดสินใจเปลี่ยนเขาและบังคับให้เขาฝึก ‘มากขึ้น มากขึ้น และมากขึ้น’ จนกว่าเขาจะถูกส่งกลับ