ผลักดันอดีต ราฟา เบนิเตซพาทีมลิเวอร์พูลของเขาไปที่สนามกีฬาในเดือนตุลาคม 2009

ผลักดันอดีต แต่ความหวังของพวกเขาในการผลักดันให้คว้าแชมป์ถูกตีในแปดเกมแรกของพวกเขา ลิเวอร์พูลแพ้มาแล้ว 3ครั้ง แพ้ที่ท็อตแน่ม และเชลซี และในบ้านกับแอสตัน วิลล่า พวกเขาจําเป็นต้องกลับไปสู่เส้นทางเดิม ฝ่ายค้านของพวกเขาเริ่มต้นแคมเปญของตัวเองอย่างไม่สอดคล้องกัน และแพ้ 3 นัดในพรีเมียร์ลีกนัดเปิดสนาม

แต่ซันเดอร์แลนด์เก็บชัยชนะได้ 4 นัด และเสมอกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 1 นัดก่อนพักเบรกทีมชาติ พวกเขากลับมาลงมือทําด้วยความมั่นใจ ภัยคุกคามหลักของซันเดอร์แลนด์คือดาร์เรน เบนท์ กองหน้ารายนี้เซ็นสัญญาจากท็อตแนมด้วยค่าตัว 16.5 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ เขาทำคะแนนได้เจ็ดครั้งในแปดเกม และเขาจะทำได้แปดในเก้ากับลิเวอร์พูล ในรูปแบบที่น่าจดจำ

ลูกยิงที่เด็ดขาดของเขาในชัยชนะ 1-0 ของซันเดอร์แลนด์ได้ลงไปในประวัติศาสตร์ว่าเป็นหนึ่งในเกมที่แปลกที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซันเดอร์แลนด์ของสตีฟ บรูซพุ่งออกมาจากบล็อก แอนดี้ เรดยิงประตูให้กว้างภายในสองนาที และด้วยเวลาห้านาทีบนนาฬิกาพวกเขาขึ้น 1-0 ผู้เปิดซันเดอร์แลนด์ได้รับความช่วยเหลือจากลูกบอลแบรนด์ลิเวอร์พูล

มันถูกพัดลงสนามโดยแฟนบอลทีมเยือน และถูกลมพัดเข้าเขตโทษของหงส์แดง เบนจำได้ดีว่าละครเรื่องนี้คลี่คลายอย่างไร “แอนดี้ เรดลงเส้นทางด้านขวา เขามีไม้กายสิทธิ์ของเท้าซ้าย แต่มันอยู่บนเท้าขวาของเขา และฉันรู้ว่าเขาจะตัดมันกลับ และนำมันเข้าไปในพื้นที่ที่ดี” เบนท์บอก “กองหลังทั้งหมดวิ่งเข้าไปในกรอบ 6 หลา แต่ผมดึงออกมาได้นิดหน่อย

ผมจำได้ว่ามันข้ามกรอบ และเด้งขึ้นมา และกำลังวิ่งมาหาผม ผมกำลังคิดกับตัวเองว่า ‘ยิงให้เข้าเป้า’ เข้าเป้า’ “ฉันไม่ได้เชื่อมต่อกับมันเป็นอย่างดี แต่ฉันรู้ว่ามันเป็นเป้าหมาย จากนั้นมันก็กระทบกับลูกบอลชายหาด และเข้าไป! “ฉันไม่ได้คิดอะไรกับมัน ฉันไม่ได้คิดว่า ‘โอ้พระเจ้า ดูซิว่าเกิดอะไรขึ้น’ ฉันแค่คิดว่า ‘มันเป็นเป้าหมาย!’ และวิ่งหนีไป”

สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ ปะทุขึ้น แฟนๆ ซันเดอร์แลนด์เฉลิมฉลองอย่างดุเดือด การสนับสนุนของลิเวอร์พูลที่เดินทางออกมาประท้วงอย่างไม่เชื่อ https://fun-e-farm.com/

เพื่อนร่วมทีมของเบนท์รีบไปฉลอง

คนของเบนิเตซแทบไม่เชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น หรือประตูได้รับอนุญาตให้ยืนได้ “ผมเคยเห็นประตูที่เล่นมาแล้วไม่รู้กี่รอบแล้ว และคุณก็ดูปฏิกิริยาจากสีหน้าของแต่ละคนด้วย” เบนท์กล่าว “หน้าเปเป้ เรน่า, หน้าเกล็น จอห์นสัน, หน้าเจมี่ คาร์ราเกอร์ทุกคนแบบว่า ‘เกิดอะไรขึ้นที่นี่!’” ผู้ตัดสินในวันนั้นคือ ไมค์ โจนส์ และสันนิษฐานว่าลูกบอลไปนอกเขตผู้เล่นอีกคนในกรอบเขตโทษ จึงได้ประตู

ในขณะที่ผู้เล่น ลิเวอร์พูลบ่น เจ้าหน้าที่รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ และในครึ่งแรก เบ้นท์ยืนยันกับเขาว่าเขาได้ทำข้อผิดพลาดครั้งใหญ่ที่จะพูดถึงในอีกหลายปีข้างหน้า ตามกฎแล้ว ผู้ตัดสินควรหยุดเล่น และให้ดรอปบอล เนื่องจากมีการรบกวนจากภายนอกในเกม แต่หากไม่มี วีเออาร์เพื่อช่วยเขา และผู้ช่วยของเขาก็ไม่มีใครฉลาดกว่า ความผิดพลาด และเป้าหมายก็ยังคงอยู่

“ผมจำหน้ากรรมการได้ตอนพักครึ่งตอนที่มาหาผม” เบนท์กล่าว “เขาพูดว่า ‘มันตีลูกบอลหรือไม่’ เมื่อฉันพูดว่า ‘ใช่’ สีหน้าเขาดูตื่นตระหนก เขารู้ว่าเขาทำพลาดไปหน่อย!

เบนท์เป็นผู้ทำประตู ไม่แปลกใจเลย แต่นี่ไม่ใช่เป้าหมายธรรมดา

“จากนั้น เปเป้ เรน่าก็เข้ามาหาฉัน และรู้สึกว่า ‘มันโดนบอล! มันโดนลูกบอล!’ และฉันก็แบบ ‘ฉันรู้!'” ก้มหัวเราะให้กับความทรงจำ และหลังจากการแข่งขัน บรูซ ผู้จัดการทีมของเขา ก็ยิ้มได้เช่นกัน “ผมคิดว่ามันเป็นการเบี่ยงเบนจากผู้เล่น” เขากล่าว “มันมีตราสโมสรลิเวอร์พูลอยู่เต็มไปหมด น่าเสียดาย” โจนส์ถูกลดระดับเป็นแชมเปี้ยนชิพในสัปดาห์ต่อมา

และถูกกดดันจากสื่อ เจฟฟ์ วินเทอร์ อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกกล่าวกับเทเลกราฟว่า “ผมประหลาดใจอย่างยิ่งที่ผู้ตัดสินระดับฟุตบอลนั้น ระหว่างเขา ผู้ช่วยของเขา และผู้ตัดสินที่สี่ พวกเขาไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น และตัดสินใจถูกต้อง ” สำหรับเบนิเตซ เขากังวลมากขึ้นกับผลงานของลิเวอร์พูลหลังเหตุการณ์นั้น หลังจากเสียประตูแรกสุดแปลกประหลาด

ทีมของเขาไม่เคยฟื้นขึ้นมาเลยจริงๆ เพื่อหาทางกลับเข้าสู่การแข่งขัน “มันเป็นโชคไม่ดีกับประตู แต่ทีมทำผลงานได้ไม่ดี” เขากล่าวหลังจากนั้น อันที่จริง ความทะเยอทะยานของเขาโชคดีที่ไม่แพ้ไปมากกว่านี้ “มันอาจเป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดที่เราเล่นในปีนั้น” เบนท์กล่าว “เรามีโอกาสหลังจากโอกาส และมันตลกที่เป้าหมายเดียวที่เราได้รับคือการออกจากลูกบอลชายหาดนั้น

“วันนั้นเราเล่นได้ดีมาก และน่าจะเอาชนะพวกเขาได้ 5คน เราชนเสา เราสร้างโอกาส เราส่งพวกเขาออกจากสนาม แต่บอลชายหาดคือลูกที่เข้าไป” ร่วมทัพทีมชาติ